Pascual Serrano presenta ’Guerra judicial a la verdad: las SLAPP’

Los sistemas democráticos se caracterizan por la existencia de un poder judicial que tiene como objetivo, desde su independencia, actuar contra las personas o instituciones que violan las leyes, siempre sobre la base de un sistema legislativo aprobado y elegido democráticamente. El problema es cuando determinados actores o grupos de poder logran iniciar procedimientos judiciales que, de forma abusiva, se destinan a presionar, coaccionar y así limitar o evitar la participación de los ciudadanos en temas de interés público. Se trata de grupos poderosos que logran que instituciones y poderes que nacieron con el sentido de formar parte de un sistema democrático, acaben siendo perversamente utilizados para todo lo contrario: servir a los intereses de algunos en detrimento de los ciudadanos.

Al caso que nos ocupa se le ha convenido en llamar las Strategic Lawsuits Against Public Participation (SLAPP), o sea, Demandas Estratégicas contra la Participación Pública. Mediante ellas, sobre todo actores empresariales sin escrúpulos intentan frenar a quienes investigan y denuncian sus malas prácticas de producción y comercialización. El mecanismo suele ser el de presentar, haciendo un uso abusivo del sistema legal, una denuncia penal o una demanda civil que intenta así intimidar y silenciar a los críticos. No necesitan siquiera lograr sentencias a su favor, les puede bastar sólo con la amenaza de indemnizaciones o penas que amedrenten a quienes denuncian, ya que para estos últimos po- drían significar que todos sus recursos humanos y económicos se acabaran agotando en procedimientos de defensa largos y costosos. Al mismo tiempo, esos procesos legales sirven como ejemplo disuasorio para que otros no intenten iniciar denuncias públicas o investigaciones contra esas corporaciones.

Los lectores pueden pensar que quizá este mecanismo no sea tan habitual como para poner en peligro nuestras democracias o nuestro periodismo de denuncia. Este libro tiene como objeto no sólo explicar el funcionamiento de las SLAPP, sino hacer un repaso a suficientes casos como para llegar a comprender la envergadura del problema y la necesidad de que nuestros Gobiernos y sistemas legislativos y judiciales tomen medidas para enfrentarlo. Para apreciar la importancia del problema basta con echar un vistazo a las cifras: 570 casos de SLAPP únicamente en Europa en un periodo de diez años y, solamente en los 82 casos disponibles que se han estudiado, las demandas contra periodistas y activistas que han denunciado abusos y atropellos suman más de 1.500 millones de dólares. Y cada año van aumentando.

Una vez más, la colección A Fondo de Akal quiere situarse en el lado de David luchando contra Goliat. En este caso, con este libro, Guerra judicial a la verdad. Las SLAPP, en el que repasamos las luchas de muchos Davides y los métodos abusivosde sus correspondientes Goliats. Los autores de esta obra son Francesc Ràfols Sagués y Dardo Gómez Ruiz-Díaz. Ambos son veteranos periodistas con una larga trayectoria, no sólo informando, sino también defendiendo los derechos del periodismo en asociaciones del sector, en el Sindicato de Periodistas de Cataluña y en las distintas federaciones europeas e internacionales de periodismo. Ràfols y Gómez investigan a través de estas páginas numerosos casos emprendidos contra personas y organizaciones; identifican a las víctimas y también a los poderosos que intentan intimidarlas; detallan el uso perverso del sistema judicial y los métodos de defensa contra esos abusos. El objetivo es que este repaso de experiencias sirva para que el gran público se sensibilice sobre este tema, identifique a los agresores judiciales y descubra las luchas de los periodistas y activistas. De esta manera, daremos la vuelta a las SLAPP para mostrar que los verdaderos delincuentes sociales son los que denuncian a quienes señalan la verdad y los delitos. Quizá el ejemplo más paradigmático sea el de Julian Assange, el hombre que más ayudó a descubrir crímenes y que acabó injustamente perseguido como un criminal.

Guerra judicial a la verdad nos ofrece más ejemplos de todos los ámbitos: fútbol, medio ambiente, defensa… En España destaca el caso de Abogados Cristianos y Manos Limpias contra la revista Mongolia, o el de Iberdrola contra El Confidencial, o las inmobiliarias contra el activismo a favor del derecho a la vivienda. Fuera de España encontramos casos en Brasil, Argentina, Francia, Malasia o Estados Unidos. Aunque habitualmente los acosadores judiciales son corporaciones empresariales, otras veces son políticos o partidos, como en el caso de Javier Milei o Vox. En ocasiones el asunto implica a varios países, como el de la asociación de solidaridad vasca que administra el medio Cubainformación, que sufrió la SLAPP desde Miami. Afortunadamente están surgiendo organizaciones que se enfrentan a las SLAPP. Una de ellas es la Fundación Internacional Baltasar Garzón. Desde allí aclaran que estas Demandas Estratégicas contra la Participación Pública.

no se presentan para reivindicar derechos legales, sino para hostigar e intimidar, y para desviar la atención y los recursos del problema subyacente del consumidor. Este tipo de demandas convierten el sistema de justicia en un arma y tienen un serio efecto paralizante en la libertad de expresión, que es tan vital para el interés público […]. Incluso una demanda sin mérito puede prolongarse durante meses, a veces incluso años, y las tácticas como el descubrimiento agresivo pueden acumular gastos.

Como dice alguno de los entrevistados en la obra, la consecuencia es que la víctima termina atrapada en una telaraña de procedimientos judiciales sin fundamento, pero prolongados y costosos, con la intención de agotar sus recursos para que finalmente detenga sus actividades y sirva de ejemplo disuasorio a otros periodistas o activistas. Afortunadamente también, la mitad de los Estados han promulgado leyes para protegerse de las SLAPP, pero de formas muy diversas en cuanto a fuerza o competencia. De hecho, existe una Directiva europea anti-SLAPP, a la que nuestros autores prestan especial atención en el libro.

Este trabajo de Francesc Ràfols Sagués y Dardo Gómez Ruiz-Díaz sirve para muchas cosas, no sólo para que el lector conozca lo que son las SLAPP y algunos casos de acosadores y víctimas; también sirve para que periodistas, activistas y organizaciones sociales puedan saber que no están solos, que existe una sociedad civil vigilante que lucha junto a ellos para que los poderosos no se salgan con la suya, por mucho poder o dinero que tengan o conspiración legal que utilicen.